７５ｃｍの大きさの岩まで乗り越えることができ、１日平均１００〜３００ｍ、合計およそ２０ｋｍもの移動距離が計画されています。
火星で生命が存在した（する）可能性をさぐる、さまざまな調査・分析を行います。
（資料：
1
2
3）
中央が1997年に火星に着陸したソジャーナー（11.5kg）
Mars Science Laboratory が「キュリオシティ」
１９７６年に火星に着陸したバイキング着陸機
（着陸時約600kg. 幅約2.8m）
当初は２００９年秋の打ち上げ予定でしたが、十分なテストを行う期間を確保するため、
次回の打ち上げの機会（地球と火星の軌道上の配置の関係で約２年毎）まで延期になりました。
（資料）
火星の大気は希薄なため、
パラシュートだけでは降下スピードを十分抑えられません。さらに別な手段が必要になります。
エアバッグもそのひとつですが、今回は機体が重いため別の手段が必要でした。
約９００ｋｇという探査機を火星に安全に降ろすため、パラシュート降下のあと、
向きが変えられる４つのエンジンをもつ
スカイクレーンという
手段が使われます。（参考：火星降下時のCGアニメーション）
降下スピードをゆるめ、また横風の影響を打ち消すようにして降下していき、ほぼ静止した段階で、
スカイクレーンからケーブルで探査機を降ろします。探査機のセンサーが着地を確認すると、ケーブルがはずれ、
スカイクレーンは離れた場所へ飛んでいき落下します。
（参考資料：
1
2）
種子島宇宙センターから
H-IIBロケットによって
９月１１日０２時０1分４６秒に打ち上げられた
宇宙ステーション補給機（H-II Transfer Vehicle: HTV）は、
今回、１週間ほどかけて、
ISSに接近、９月１８日０７時２６分、
ISSのロボットアームを使ってISSに結合しました。
地上の口径25cm望遠鏡がとらえたドッキング前のHTVとISS
１１月２日０６時２６分頃、ニュージーランド上空において高度１２０ｋｍに達したHTVは、大気圏に突入し、その後分解しました。
そのほとんどが大気との
空力加熱で高温となり燃焼しますが、
燃え残った一部は南太平洋上に着水したもよう。
着水推定時刻は０６時３８分頃〜５８分頃です。
（資料：1
2）
H-IIBロケットとH-IIAロケットとの比較など
ウェズリーさんは、木星の大気で起こっている通常の現象だろうと思いましたが、
あまりに黒いので、木星の手前を衛星が横切っているのか、あるいは、衛星の影
が木星上に映っているのかもしれないとも思いましたが、
南緯６０度付近の場所であり、こんな大きな影があるはずがありませんでした。
雲の高さで起こっている現象のようでした。
念のために調べたところ、２日前に撮影した同じ場所にはこんなものはありませ
んでした。
（つまり７月１７〜１９日の間に発生したことになります）
なにかが木星に衝突した痕だろうか？ だとしたら、早く他の観測者に
知らせなければならない！
ウェズリーさんはその夜、黒い班点の撮像を続けていましたが、ついに意を決し
て家に戻り、撮影した画像を添えて電子メールを発信したのでした。発見の経緯から、今回の衝突は、
「ウェズリー衝突」(Wesley impact)といわれるようになりました。
（資料：1
2
3
4）
衝突痕が、木星大気の流れで形がかわっているようすがよく示されています。
（資料）
ハッブルによる
今回の可視光観測のほか、
ハワイ、マウナケア山頂にある
天体望遠鏡群のひとつであるNASAの
赤外観測望遠鏡による
７月２０日の観測や、
同じくマウナケア山頂の、
ジェミニノース望遠鏡による
７月２２日の赤外観測画像
などにより、
黒い斑点の構造を知ることができるかもしれません。
この「地球サイズ」の黒い斑点は、数１００ｍサイズの彗星か小惑星の衝突による痕跡にほぼ間違いないと見られており、
１９０８年６月３０日にシベリア上空で起こった大爆発の
数千倍ものエネルギーが衝突時に放たれたと見積もられています。これはおよそ１万メガトンというエネルギーであり、
冷戦期に
存在した全核兵器の破壊力の規模に匹敵します。
（資料：1
2）
地球サイズもある黒い衝突痕ですが、
数週間にわたり、大気の流れによってしだいに形状も変化し、
薄れていくことでしょう。
口径１５センチ程度の望遠鏡でも、しばらくは見えるかもしれません。大気の乱れや目の慣れも
あるので、しばらく木星を見続けてみましょう。木星面の模様がよく見えない場合でも、瞬間的によく見えることがあります。
望遠鏡を覗いても見えない場合でも、撮影を行うと、画像処理により、衝突痕をとらえることができるかもしれません。
南緯６０度付近にある黒い衝突痕が、
中央子午線上に来る
時刻は、およそ以下の
とおりです。
括弧内は東京・横浜付近から見た木星の仰角（地平高度）
１５年前の１９９４年７月にも、木星に天体が衝突！
分裂したシューメーカー・レヴィー第９彗星の破片が次々に木星に衝突していきました。
上は、木星と同彗星の別々の写真を組み合わせた合成写真です。
木星上の黒い●は、衛星イオ
の影です。影の右にイオ本体が写っています。
（資料）
発見当時から、この彗星は、
細長い形をしているという、たいへん奇妙なものでした。
発見直後のシューメーカー・レヴィー第９彗星（１９９３年３月２８日）
１９３０年に木星の近くを通過したことで、
木星の重力で軌道を変えられ、
２０１２年に火星に着陸するＮＡＳＡの探査機
２０１２年に火星に着陸する火星探査機「キュリオシティ」
Credit: NASA/JPL-Caltech
３世代がせいぞろい、NASAの火星ローバーの模型
Credit: NASA/JPL-Caltech
左が2004年に火星に着陸した
スピリットとオパチュニティ
（174kg）
右が2012年に火星に着陸予定の
キュリオシティ
(900kg）
NASAの火星探査機大きさ比較
Credit: NASA/JPL-Caltech
Mars Exploration Rovers がスピリットとオパチュニティ（２つは同じ設計）
Sojourner Rover がソジャーナー
Phoenix Mars Lander がフェニックス探査機です。
アメリカの新しい火星探査機
（２０１１年秋に打ち上げ予定）の
名称が
募集され、
65559件もの応募の中から、６年生（１２歳）の
クララ・マーさんが
提案した
「キュリオシティ」
（好奇心）に決まりました。
（関連ページ：1
2
3
4）
宇宙ステーション補給機の打ち上げ
宇宙ステーション補給機（H-II Transfer Vehicle: HTV）の
打ち上げ
（写真/ビデオ）
宇宙ステーション補給機（長さ約10ｍ、直径4.4ｍ、貨物なしの重量約10.5ｔ）
国際宇宙ステーション（ISS)に接続するHTV
写真・図の提供：宇宙航空研究開発機構（JAXA）
ISSに接近するHTV
ISSのロボットアームでとらえられたHTV
Credit: NASA
ヨーロッパでは、単独飛行中のHTVが、０等〜１等の安定した明るさで（短時間ではさらに明るく）観測されたということです。
補給物資をISSに補給した後は、使用後の衣類・実験機器など不要品を積み込み、ISSから分離し大気圏へ再突入します。
（２００９年１１月上旬予定）
１０月３１日０時０２分、ISSのロボットアームでISSから取り外され、HTVは、
ISSでの42日と１６時間３５分にわたる接続状態を終えました。その後、
ISSの下１２ｍに運ばれたHTVは、太平洋上空を通過中の１０月３１日０２時３２分、
ISSのロボットアームから放出されました。
HTV/H-IIB打ち上げ紹介ビデオ
HTVやH-IIBロケット：よくある質問と答え
HTVのしくみ
HTV-1 搭載品
HTV-1 ミッションプレスキット
木星への天体衝突の痕跡
２００９年７月１９日 衝突痕発見当時の木星
Credit: Anthony Wesley (http://jupiter.samba.org/)
この画像では、上のほうが南半球です。南極に近いところに、黒い斑点が見えます。
Credit: Anthony Wesley (http://jupiter.samba.org/)
発見者であるオーストラリアのアマチュア天文家、アンソニー・ウェズリーさん
オーストラリアのアマチュア天文家、アンソニー・ウェズリーさん（上の写真.
４４歳の
コンピュータープログラマー）は、２００９年７月１９日の夜、
ニューサウスウェールズ州の
ムランベイトマン(Murrumbateman)郊外にある私設観測所で、口径14.5"（約３７センチ）のニュートン式反射望遠鏡（上の写真）で
木星を観測中、
木星の南極近くに、黒い班点を発見しました。
めったに起こらない天体現象の知らせに、
スペースシャトルによるメンテナンス後、
新しい観測装置の調整中であった
ハッブル・スペース・テレスコープが急遽木星に向けられ、
さっそく新しい広域カメラが
威力を発揮しました。
ハッブル・スペース・テレスコープによる２００９年７月２４日０４時の木星
Credit: NASA, ESA, and H. Hammel (Space Science Institute, Boulder, Colo.), and the Jupiter Impact Team
今回の衝突痕 〜 観測に適した日時
８月 ３日 ０２時２５分（３４度）
８月 ３日 ２２時１６分（３０度）
８月 ５日 ２３時５４分（３９度）
８月 ８日 ０１時３２分（３７度）
８月 ８日 ２１時２３分（２５度）
８月１０日 ０３時１０分（２４度）
８月１０日 ２３時０１分（３７度）
８月１３日 ００時３９分（３９度）
８月１５日 ０２時１７分(２８度）
８月１５日 ２２時０８分（３５度）
８月１７日 ２３時４６分（３９度）
８月２０日 ０１時２４分（３２度）
８月２０日 ２１時１５分（３１度）
８月２２日 ２２時５３分（３９度）
８月２５日 ００時３１分（３５度）
８月２５日 ２０時２２分（２７度）
８月２７日 ０２時０９分（２１度）
８月２７日 ２２時００分（３８度）
８月２９日 ２３時３８分（３７度）
８月３０日 １９時３０分（２２度）
（参考：
1
2
3
4）
の
木星衝突
１９９４年７月２２日公開画像
ハッブル・スペース・テレスコープによる「シューメーカー・レヴィー第９彗星」による木星の衝突痕
Credit: Hubble Space Telescope Comet Team and NASA
（資料）
木星に向かうシューメーカー・レヴィー第９彗星
Credit: H.A. Weaver, T.E. Smith (Space Telescope Science Institute) and J.T. Trauger, R.W. Evans (Jet Propulsion Laboratory), and NASA
１９９３年３月２４日 、
ユージン・シューメーカーさん、
キャロライン・シューメーカーさん
ご夫妻、そして
デイヴィッド・レヴィーさんらよって、
パロマー天文台の
口径０．４６ｍシュミット望遠鏡による写真観測から発見されたのが、
シューメーカー・レヴィー第９彗星でした。
２日後、
アリゾナ大学、月惑星研究所の
ジム・スコッティさんは、ＣＣＤ撮影を行い、この彗星が、いくつもの部分に分かれて並んで
いることを確認したのです。
（資料：1
2
3
）
発見直後のシューメーカー・レヴィー第９彗星（１９９３年３月３０日）
観測数が増えていくにつれて、その軌道も正確に求まっていきました。
アレシボの直径３０５ｍ電波望遠鏡
ヘルクレス座の球状星団「Ｍ１３」
アレシボ・メッセージ
