： １ ２ ）
オメガ星団
Copyight: Loke Kun Tan, Photographer (StarryScapes)
球状星団のスケッチの全リスト ケンタウルス座の球状星団（オメガ星団） Omega Centauri Spitzer Sees Shining Stellar Sphere - Omega Centauri
ケンタウルス座のオメガ星団は、かなり昔から知られている球状星団（きゅうじょうせいだん）です。アレクサンドリア（エジプト）のプトレマイオス（紀元後87-150年頃）による天文書「アルマゲスト」の星表にも星として載っていました。
ドイツのバイヤー（1572-1625）の星図（ウラノメトリアには、ケンタウルス座のオメガ星として掲載されました。（バイヤー（あるいはバイエル）符号について
この天体が星ではないと見破った最初の人物とされているのが、ハレ-彗星でも有名な、イギリスのハレー（1656-1742）です。１６７７年にセント・ヘレナ島（南緯１６度）からの観測で、「ケンタウルス座にある光る斑点」(luminous spot or patch)と記しているそうです。（資料：１ ２ ）
それでも、望遠鏡の技術が進歩するまでは、ぼんやりとした見えかたにすぎませんでした。球状星団(globular cluster)という呼び名を考案したのは、当時発見されていた７０個の球状星団すべてを、星の集団として観測することができた、イギリスのウイリアム・ハーシェル（1738-1822）でした。（７０個のうち、３７個は彼による発見。資料：１ ２ ３ ４ ）
現在では、１４９個もの球状星団が銀河系内に見つかっています。
アメリカのシャプレー（1885-1972）は、球状星団に含まれること座ＲＲ型変光星を使って、各球状星団までの距離を見積もりました。（資料：
１
２
３
４
５
）
その結果、球状星団の分布の中心こそ銀河系の中心と見られ、太陽はその中心からかなりずれているということがわかりました。（ 銀河系の構造： １ ２ ）
さて、オメガ星団ですが、その見かけから球状星団として分類されてはいますが、その異常さがしだいにわかってきました。
見かけの明るさは球状星団で最も明るい３．７等。球状星団に含まれること座ＲＲ型変光星を使って、地球からの距離は約１６５００光年と求められています。みかけの大きさは満月と同じくらいで、角度の０．５度もありますから、実際の直径は約１５０光年もあることになります。
スペクトルの観測から、オメガ星団内の星の運動が調べられました。その結果、オメガ星団全体の質量が見積もられ、なんと太陽質量の約５００万倍もあるらしいというのです！ 銀河系にある他の球状星団の質量は、たいてい太陽質量の１０万倍程度です。これは、銀河の小さなものとほとんど同じ質量です。
球状星団の星には、ヘリウムより重い元素があまり含まれていないのが普通なのですが、スペクトルからオメガ星団の星に含まれる元素を調べると、ヘリウムより重い元素を含むグループも一部含まれていることがわかりました。
オメガ星団の星々の、色（あるいはスペクトル型）を横軸に、絶対等級を縦軸にグラフにした「ＨＲ図」から、重い元素を多く含む星々はオメガ星団の他の星々より２０億年ほど遅く誕生したらしい、ということもわかってきました。オメガ星団には、少なくとも、２度以上、大規模な星の誕生時期があったようです。（ＨＲ図について： １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ）
また、オメガ星団全体としても自転しており、形がすこしつぶれていることもわかりました。
球状星団の星の動き（コンピューターによるシミュレーション動画 MPEG 5.9MB）
Visualization by Frank Summers, Space Telescope Science Institute
Simulation by Simon Portegies Zwart, Boston University
http://terpsichore.stsci.edu/~summers/viz/scviz/spz.html より
一般の球状星団の場合は、ハチの巣に群がるハチのように星が動いており（上の動画）、全体として整った動きはしていません。オメガ星団内の若いほうの星々の動きはオメガ星団の自転とは一致していないようです。
以上のような異常さから、オメガ星団は球状星団ではなく、銀河系に接近し、銀河系の重力にひかれて銀河系にとらえられた矮小銀河（小規模な銀河）の中心部ではないか、という考えがでてきています。（資料： １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ）
１９９４年に発見された「いて座矮銀河」がまさにそのようにして銀河系につかまった矮小銀河（わいしょうぎんが）であると見られています。銀河系中心による重力のせいでしょう、形がゆがんでいます。私たちから見ると、銀河系中心の向こう側にあり、私たちからの距離は約７８０００光年。銀河系中心からは約５２０００光年の距離で、銀河系に最も近い銀河ということになります。やがては銀河系にとりこまれてしまう運命でしょう。（資料： １ ２ ）
関連ページ
少なくとも２つの彗星の核に接近して観測を行うＮＡＳＡの探査機「コントゥア」の想像図
Credit: NASA/APL（このニュースの、他の画像も）
２００２年７月３日１５時４７分４１秒（日本時間）、アメリカのフロリダ半島にある
ケープカナベラルから、デルタIIロケットによって、ＮＡＳＡの彗星探査機「コントゥア」（Comet Nucleus Tour 彗星の核への旅）が打ち上げられました。
打ち上げの瞬間
使われたロケット
その拡大
彗星は、気体や塵などがこおりついた「巨大な汚れた雪だるま」のような天体です。惑星のような大きな天体では、熱がたまりやすく内部が融けたりするため、できたころの状態が残されません。ところが彗星の本体である核の大きさは数ｋｍ程度であるため、太陽系ができたころの状態をのこしていると考えられています。
つまり、彗星を調べれば、太陽系誕生の頃の手がかりが得られそうなのです。
また、大昔、多くの彗星が地球に衝突して、多くの水分をもたらした可能性もあります。そのように解釈できる痕跡が見つかっているのです。（資料：
国立天文台ニュース
Daily in Scight
Astronomy Now
月についてのFAQ〜ヘリウム３）
今回の探査機で彗星の塵や気体の成分が調べられますので、そうした可能性についても手がかりが得られるかもしれません。
コントゥア探査機では、地球の近くにやってくる（接近しやすい）ことなども考慮して、少なくとも２つの彗星の核に接近をこころみます。
まずは、２００３年１１月１２日にエンケ彗星の核に１００ｋｍ程度の接近を行います。核の正確な位置がまだわからないので、正確な接近距離もまだわかりません。接近速度は毎秒２８．２ｋｍです。これはライフル銃の弾丸の数１０倍のスピードです！ 激しい塵や氷粒子との衝突でこわれてしまわないよう、探査機正面には厚さ２５ｃｍのダスト・シールドという盾の部分があります。ネクステルという消防服にも使われる繊維素材が何重にもなったもので、衝突する粒子をこなごなにし、さらに防弾チョッキにも使われているケブラーの層で受けとめます。
大きさ：高さ１．８ｍ、幅２．１ｍ
打ち上げ時の重さ：９７０ｋｇ（そのうち、探査機本体と観測機器は３８７ｋｇ）
デザインはシンプルで、コンパクト。太陽電池版は本体側面にはりついています。
アンテナや観測装置は、本体ごと向きを変える方式です。彗星接近時以外は、
ヒーターと受信機以外のスイッチは切ってあり「冬眠状態」にあります。
飛行期間の約６０％が「冬眠状態」ですから、その間は監視する人も少なくて
済みますし、大型アンテナで通信する必要もないのです。
ＮＧＩＭＳ（中性気体・イオン質量分析計）気体にふくまれる原子の成分を調べます。
ＣＲＩＳＰ（コントゥア遠隔撮像器／分光器）近赤外分光器を備えた、望遠の撮像装置です。約４ｍのものまで識別可能で、彗星核の表面のようすをとらえます。
ＣＩＤＡ（彗星衝突塵分析器）彗星のコマに含まれる塵や氷の粒子の成分を調べます。
ＣＦＩ（コントゥア前方撮像機）コントゥアのダスト・シールド（猛スピードで衝突する塵や氷粒子から機体を守る盾（たて））にあけた穴から前方を撮像する装置。
エンケ彗星は１７８６年に初めて観測された彗星です。ドイツのヨハン・エンケがその軌道を詳しく研究したことから、エンケ彗星とよばれるようになりました。太陽をまわる周期は彗星約３．３年です。彗星としては最も短い公転周期の彗星です。太陽に何度も接近しているわけですから、氷成分もかなり蒸発してしまった「古い彗星」といえるでしょう。大きさは５ｋｍ程度と見られています。（エンケ彗星の軌道 / エンケ彗星関連ページ
1, 2, 3）
コントゥア探査機は何度も地球に接近し、地球の重力にひっぱらせて速度をかえます。（燃料を使わないで速度を変えるうまい方法です）
エンケ彗星接近後、３度地球に接近し、２００６年６月１８日には２つ目の彗星、
シュヴァスマン・ヴァハマン第３彗星の核に接近します。１９３０年、
ハンブルク天文台のシュヴァスマンと助手のヴァハマンによって発見されました。太陽のまわりを約５.４年で一周しています。１９９５年１２月には核が分裂しています。最大の破片でもせいぜい２ｋｍくらいでしょう。エンケ彗星にくらべれば新しい彗星と見られ、新鮮な表面や、分裂した核内部のようすも観測できると期待されています。（シュヴァスマン・ヴァハマン第３彗星の軌道 / シュヴァスマン・ヴァハマン第３彗星関連ページ
1, 2, 3）
８００個以上の彗星の軌道が知られていますが、公転周期２００年以下の彗星を短周期彗星、２００年をこえる彗星を長周期彗星と分類しています。短周期彗星は約１８０個、のこりが長周期彗星です。コントゥア探査機が接近する２つの彗星は短周期彗星のうち、とくに「木星族」といわれるグループの彗星です。
探査機がそれぞれの彗星に接近するときには、地球の比較的近くにあるため、アンテナも小型ですみます。地上からの同時観測も行われるでしょう。
２つの彗星と探査機が接近するときの地球の位置（地球と木星の軌道、そして２つの彗星の軌道です）
打ち上げ後の予定
軌道（赤）上の地上に近いところで約２００ｋｍ、遠いところで地球の中心から約１１万５千ｋｍ、周期約４２時間という軌道です。周囲の円は月の軌道。
２００２年８月１５日１７時４６分、インド洋上空約２２５ｋｍで固体ロケットに点火、地球をまわる軌道から離れます。
２００２年１０月９日、軌道修正。
２００２年１０月３１日までに省エネの冬眠モードに入ります。
２００３年８月１５日、地球半径（約６４００ｋｍ）の９．１倍まで地球に接近します。
２００３年１１月１２日、エンケ彗星の核に１００ｋｍ程度の接近を行います。接近速度毎秒２８．２ｋｍ。
２００４年８月１４日、地球半径（約６４００ｋｍ）の６．３倍まで地球に接近します。
２００５年２月１０日、地球半径（約６４００ｋｍ）の３４．３倍まで地球に接近します。
２００６年２月１０日、地球半径（約６４００ｋｍ）の４．７倍まで地球に接近します。
２００６年６月１８日、シュヴァスマン・ヴァハマン第３彗星の核に２００〜３００ｋｍ程度の接近を行います。接近速度毎秒１４．０ｋｍ。
２００６年９月３０日、基本計画はここで終了。予算がつけばさらに別の彗星探査も。
２００７年２月、地球に接近します。
２００８年２月、地球に接近します。
コントゥアの速度調整が、２００２年７月２７日２１時０２分２８．９秒から５８．５秒間、８月１日０２時１３分０９．９秒から６３．２秒間、そして８月３日１６時１５分５５．４秒から１７．８秒間、３回予定されています。
ヒドラジン燃料の燃焼ガスが広がり、太陽光に照らされて、望遠鏡や双眼鏡でかすかに見えるかもしれません。日本から見える可能性のあるのは、７月２７日と８月１日です。見えそうな位置については、以下の２つのページをごらんください。
アメリカ､ アリゾナ大学の月惑星研究所､スペースウォッチ望遠鏡（口径１．８ｍ）が、探査機がいると思われる方向に２つの物体を見つけました。このとき、探査機は地球から約４６万ｋｍかなたにあり、２つの物体はロケット点火後に分離したものと見られます。それぞれの明るさは１８．２等と１８．９等でした。さらに３つめの物体もみつかったということです。（資料）
探査機からの信号をとらえようと９日間連続して試みられましたが受信できず、今後は２００２年１２月まで、週に１度、約８時間信号受信が試みられます。
（資料）
２００２年８月２６日、ＮＡＳＡはコントゥア計画調査委員会を発足させ、６〜８週間以内に、初期報告を提出させることを発表しました。
２００２年１２月２０日まで、コントゥアとの通信を回復させる試みがなされましたが、成功しませんでした。
コントゥア計画のチームには、１９０６年１１月５日生まれの天文学者、フレッド・ローレンス・ホイップルさんも参加されています。コントゥア打ち上げ時で９５歳のかたです。
ホイップルさんは、ＮＡＳＡの宇宙科学計画に取り組む科学者としては最年長者となります。
さらに、ヨーロッパ宇宙機関は、２００３年１月１２日に「ロゼッタ探査機」を打ち上げます。探査機は、２０１１年１１月２９日にヴィルターネン彗星に接近しはじめ、しばらくはその近くを飛行し続けます。２０１２年８月２２日にはその彗星核周囲を回る軌道にはいる予定です。小型の着陸機を核表面に降ろすことも計画されています。（資料：
１
２
３
）
恒星の周囲に、惑星のようなある程度の質量の天体がまわっていれば、恒星はわずかにふらつきます。（極端な図ですが、こんなイメージです）
かに座５５番星のスペクトルが詳しく観測され、この星のふらつきが調べられました。（星のスペクトルから、その周囲に天体がまわっていることを知る方法については、こちらとこちらをごらんください）
そのふらつきから、かに座５５番星のまわりに２つの惑星がまわっているらしいという発表がありました。（１９９６年）
恒星のスペクトルを調べて恒星のふらつきを検出する場合、質量の大きな惑星ほど、また、その惑星が恒星の近くをまわっているほど、恒星がふらつくスピードが大きくなるため、観測されやすくなります。
１９９６年に発表された２つの惑星も、一方が木星並み、もう一方が木星の1/5くらいという質量で、それぞれ、かに座５５番星から０．１１８天文単位、０．２４天文単位離れた軌道でまわっています。（太陽-地球間は１天文単位）
２００２年６月１３日の発表では、さらに精密な観測結果から、もうひとつの惑星があるらしいこともつきとめられました。しかも、かに座５５番星からの距離は５．９天文単位、質量は木星の約４倍と見られています。木星と太陽の間が５．２天文単位くらいですから、太陽系に似た惑星系がみつかったわけです。（公転周期は約１３年。木星の公転周期は約１２年です）
地上からのこうした観測方法では、地球のような惑星の存在が検出できません。恒星から１天文単位も離れた質量の小さな惑星では、恒星のふらつきをほとんど発生させないからです。かに座５５番星のまわりに、地球のような惑星も存在するのかもしれませんが、その有無は将来の宇宙空間からの観測によって明らかになるでしょう。
★ Extra-solar Planets Catalog（太陽系外に惑星の存在が観測された星のカタログ）
★ 太陽系外惑星（ウィキペディア）
口径０．３ｍの望遠鏡で撮像したＣＣＤ画像３５０コマから作成された動画(1.80MB)
トゥータティスは、レーダー観測の結果、２つの塊が回りあっている、ということがわかりました。（資料）
★ 地球表面から地球半径分まで接近した小惑星 ２００４ＦＵ１６２
観測当日の４４分間のあいだ、４コマの画像にしか写っていませんでしたが、その観測位置に基づいて計算された軌道によりますと、
観測直後の４月１日０時３４分頃には、地球に中心から１３０００ｋｍ、地球表面から約６５００ｋｍ（地球半径程度の長さ）のところを
通過していたことがわかりました。地球接近時には、地球の重力によって、２００４ＦＵ１６２のコースが、およそ２０度も曲げられたという
ことです。
明るさから推定された直径は１０ｍほど。この大きさならば、仮に地球大気に突入したとしても、大気との激しい衝突で
高温となり巨大な流星として燃え尽きてしまったでしょう。この程度の大きさの小惑星の場合、
２年に１個、地球大気に突入し、今回ほどの接近通過になると、年に４回ほどあると見積もられています。
資料
Asteroid shaves past Earth's atmosphere
Nearest Asteroid (2004 FH) Passes Within 50,000 km of Earth
Daylight Fireball of August 10, 1972
他の小惑星関係ニュース
ＨＤ ２０９４５８のスペクトルが詳しく観測され、この星のふらつきが調べられました。（星のスペクトルから、その周囲に天体がまわっていることを知る方法については、こちらとこちらをごらんください）
そのふらつきから、どうも惑星がまわっているらしいということになりましたが、惑星の軌道面が、私たちの観測方向に対しどれだけ傾いているかという情報が欠けているため、計算される惑星の質量は、「下限値」、つまり「…以上の質量の惑星」、ということしかわかりませんでした。
もし、わたしたちが、惑星軌道の面を真横に近い角度から見ている場合には、惑星が中心天体の手前を横切る現象も観測されるに違いありません。
計算の結果、この惑星は、なんとＨＤ ２０９４５８の中心から約０．０４５天文単位（水星軌道半径の約8分の1。地球-月間の約１８倍）しか離れていない天体で、公転周期は3.524日、質量は木星の７割ほど（地球の約２２０倍）。直径は木星の約１．４倍、惑星の大気の温度は、ＨＤ ２０９４５８のそばであるため１１００℃に達している、ということです。
これまで、恒星のそばをまわる木星並みの惑星（「熱い木星」(hot Jupiter)などとよばれることもあります）の存在に疑問を投げかける研究者もありましたが、ＨＤ ２０９４５８の惑星による「前面通過」の観測で、その存在は確実になったわけです。
コントゥア探査機は、２００２年８月１５日１７時４９分にインド洋上空約２２５ｋｍにおいてロケットに点火、毎秒１９２０ｍの速度分を増して、地球をまわる軌道から離れることになっていました。
ところが、 探査機からの電波が受かるはずの１８時３５分になっても、何の信号も受信できず、探査機がどうなってしまったのか、いまどこにいるのかがわからなくなっています。
２００３年１０月１５日にNASAが発表した内容
によりますと、コントゥア事故調査委員会（２００２年８月２２日発足）の結論としては、おおまかな原因はロケット点火時の噴射熱で、機体構造に問題が生じた
というものです。点火直前・点火中については、計測データや地上からの観測もないく、回収された破片もない状態であるため、
他の原因についても可能性はあるとしています。
ロケットそのものの爆発、流星物質や宇宙の不用物体と
の衝突、また、姿勢制御不能になったことも考えられるということですが、さまざまな事実・データに基づき、上のような結論に至りました。
ホイップルさん
Credit: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
ホイップルさんは、エンケ彗星の軌道運動を研究して、彗星が「汚れた雪玉」であるという説を１９５０年に発表しました。「汚れた雪玉」(dirty snowball)ということばもホイップルさんの作った表現です。
この説は、１９８６年に探査機がハレー彗星に接近して確かめられました。２００１年９月２３日にはボレリー彗星が探査機によって観測されました。
彗星に向かっているＮＡＳＡの探査機は、ほかにスターダスト探査機があります。２００４年１月２日に、ヴィルト第２彗星の核に約１５０ｋｍまで接近する予定です。
太陽系に似た惑星系
かに座５５番星系と太陽系の比較図
（MPEG動画 6.3MB）
Credit: NASA/JPL/Caltech
かに座５５番の位置
左上にしし座があり、右下にかに座があります。■印がかに座５５番星の位置です。明るさは５．９５等星、大きさや質量はほぼ太陽並み。私たちからの距離は４４光年です。（データ：SIMBAD;
The Planet Project;
55 Cancri;
55(Rho1)Cancri 2;
Stellar Data for 55 Cancri）
このため、恒星の近くにある木星（地球の質量の318倍）並み、あるいはそれ以上の質量の惑星が頻繁に見つかっていたのです。（恒星の近くに見つかる木星並みの巨大惑星を「ホット・ジュピター」(hot Jupiter) 熱い木星とよんでいます。これまでに検出された惑星のリスト）
主な資料源
★ 「恒星のふらつきによる惑星探し」や "hot Jupiter" に関するニュース: １、２、３
★ NEW WORLDS ATLAS（太陽系外惑星データベース）
★ Figures about Extrasolar Planets and related subjects
地球に接近して明るく見えた小惑星
１９９８年１１月２５日に１８等の明るさで発見された小惑星 1998 WT24 は、地球に接近する軌道をもつ天体のひとつです。
２００１年１２月１日の １９９８ ＷＴ２４ の位置
２００１年１２月１６日の １９９８ ＷＴ２４ の位置（表示上、地球と重なっています）
（3D orbit visualization tool で作図）
２００１年１２月１６日１４時４０分には、地球の中心から約１８７万ｋｍ（月までの距離（約３８万ｋｍ）の４．９倍ほど）まで接近しました。この小惑星がこれほどまで地球に接近したのは１９５６年１２月１７日０８時１４分の１３５万ｋｍ（月までの約３．５倍）以来のことでした。２１世紀中に、1998 WT24 が今回に匹敵するほどの接近を起こすのは、２０９９年１２月１８日０９時半頃までありません。（資料： １、２）
その明るさから１ｋｍ程度の天体と見られる 1998 WT24 ですが、今回のように接近すると、地球から見た明るさも１０等より明るくなり、アマチュアの望遠鏡でもとらえることが可能になりました。（位置予報のページ： １、２）
最も接近した頃には、１時間で約１度の角度で 星座のなかを移動していたことになります。そんなスピード感のある移動のようすを、撮像に成功した観測者もいます。
2001年12月17日19時25分〜21時04分（現地時間。9時間を足すと日本時間）
各コマ10秒露出。コマの間隔は約7秒。この動画は、実際の動きより約400倍はやくなっています。
（イギリスのニック・ジェイムズさんによる。http://www.theastronomer.org/minor_planets.html）
地球にかなり接近したため、電波をあててその反射波を調べるレーダー観測も行われました。自転しているようすや小惑星の形、表面物質について情報がレーダー観測から得られます。
レーダー観測でとらえた 1998 WT24
http://reason.jpl.nasa.gov/asteroids/1998WT24/goldstone/html/wt35106.movie.gif より。
２０２７年までに、１０等より明るくなる、地球に接近する小惑星としては、ほかに５ｋｍほどの大きさの「トゥータティス」があります。２００４年９月２９日２２時３７分頃地球に１５５万ｋｍ（月までの約４倍）まで接近し、８．９等まで明るくなると予想されています。
アマチュア天文家によってが撮影された、小惑星 1998 WT24 の画像
Video Gallery: Near-Earth Asteroid 1998 WT24
43 frame "movie" of Near Earth Asteroid 1998WT24
AstroArtsのページ
関連ページ
☆ 1998 WT24 の軌道データと位置予報
☆ 1998 WT24 の軌道データ
☆ 地球に接近する天体のリスト
☆ 地球に接近する（した）天体のリスト
☆ 地球に接近した彗星のリスト
☆ 小惑星「カスタリア」のレーダー観測結果
☆ Radar-Detected Asteroids
☆ Bright Asteroid
☆ Near-Earth Asteroid is Two Chunks in One
２００４ＦＵ１６２ の軌道（楕円形の軌道）
（3D orbit visualization tool で作図）
２００４年３月３１日に、
ニューメキシコ州にある観測所（マサチューセッツ工科大学のリンカン研究所による地球接近小惑星研究計画「リニア」(Lincoln Near Earth Asteroid Research）の観測施設）の
口径１ｍ望遠鏡で発見されたこの小惑星は、地球に大接近していたことがわかりました。
Closest Approaches to the Earth by Minor Planets
小惑星の衛星発見
ニア・シューメーカー探査機がとらえた小惑星エロス
小惑星かロケットか？
イヌがとびつきそうな小惑星！
小惑星に接近する探査機
２０２７年と２０３９年に地球に接近する小惑星
月からはじき飛ばされた小惑星
２０２８年に地球に接近する小惑星
新しいタイプの小惑星
地球接近天体の衝突危険度
太陽系外惑星の大気を観測！
HD 209458をまわる巨大惑星の想像図
Credit: NASA and Greg Bacon (STScI/AVL)
HD 209458のペガスス座のなかの位置
Credit: Z. Levay (STScI)
ペガスス座に７．６５等の、ＨＤ ２０９４５８という恒星があります。太陽に似た星で、地球からの距離は１５０光年です。
その周囲をまわる惑星の大気にナトリウムが含まれていることがわかりました。太陽系外の惑星に大気があることが直接観測されただけではなく、その成分の情報までわかってしまったという、すごいニュースです！
恒星の周囲に、惑星のようなある程度の質量の天体がまわっていれば、恒星はわずかにふらつきます。（極端な図ですが、こんなイメージです）
（MPEG動画 649KB）
Credit: Bryan Preston (Max-Q Digital, STScI/AVL)
惑星が恒星の手前を通ると、恒星からの光がわずかにかくされ、光量が減ります。
惑星軌道面を真横から見ていると仮定して、ＨＤ ２０９４５８の前を惑星が横切る時がいつになるかが予測されました。
そうした予測に基づいて、１９９９年９月９日と１６日に口径９．９ｃｍの望遠鏡を使って、２度の「前面通過」が観測されたのです！ ０．０１７等の減光が２時間以上続きました。同年の１１月７日には、別の観測者によっても同じ現象が確認されました。
（資料源： １、２）
地球上空をまわるハッブル・スペーステレスコープにつまれたＳＴＩＳという装置によって、ＨＤ ２０９４５８の惑星（ＨＤ ２０９４５８ｂという符号でよばれています）が前面を通過するときの光が分析されました。この装置は、光を波長別に分ける、プリズムのようなはたらきをする観測装置です。
HD 209458からの光が惑星大気をとおってくると、スペクトルのなかの、ナトリウムによる吸収線が強くなったのです！
Credit: A. Feild (STScI)
スペクトルにあらわれる吸収線は、いわば、原子・分子の指紋のようなものです。スペクトルの吸収線の位置によって、どのような種類の原子や分子が吸収した光であるかがわかってしまうのです。
こうして、ＨＤ ２０９４５８からの光を分析して、ナトリウム特有の吸収線が見つかりました。
Credit: A. Feild (STScI)
ところが、惑星ＨＤ ２０９４５８ｂが前面を通過中には、ナトリウムによる吸収線が強くなったのです。つまり、「さらに吸収された」というわけで、惑星大気中にナトリウムがある、という結論が得られたのです。
今後、同様な観測によって、ＨＤ ２０９４５８ｂの大気中に、ナトリウム以外の元素の存在も確認されることでしょう。
巨大な望遠鏡による観測技術の進歩や、宇宙空間からの観測の規模が大きくなれば、 地球のような小さな惑星の「前面通過」も精密に観測できるようになり、そんな惑星に豊富な酸素が見つかる日が来るかもしれません。
★ Extra-solar Planets Catalog（太陽系外に惑星の存在が観測された星のカタログ）
★ Figures about Extrasolar Planets and related subjects
★ NEW WORLDS ATLAS
（太陽系外惑星データベース）
★ 太陽系外惑星（ウィキペディア）
資料
Planetary Transit Across Star HD_209458 Detected by STARE Project Astronomers
IAUC 7307: HD 209458; SAX J1752.3-3138
Hubble Makes First Direct Measurements of Atmosphere on World Around Another Star
２００１年には上記のように、HD 209458b の大気中にナトリウムが見つかりましたが、
２００３年にはやはりハッブル・スペース・テレスコープからの同様な観測から、
大気中の水素が見つかりました。
HD 209458b から出て行く水素
Credit:
Credit: ESA, Alfred Vidal-Madjar (Institut d'Astrophysique de Paris, CNRS, France) and NASA
惑星 HD 209458b は 恒星 HD 209458 の近くをまわるため、その熱で惑星大気が熱せられ、大気中の原子・分子の
スピードがとても速くなります。
とくに、軽い原子である水素は惑星の重力をふりきって宇宙空間に流れ出て
しまいます。HD 209458b から脱出する水素の量は、１秒間に１００００トン以上と見積もられています。
彗星のように尾をひきながら公転するHD 209458b（QuickTime動画 2.6MB）
Credit: ESA and NASA
さらに、光の ドップラー効果から、 水素ガスが地球の方（観測者方向）に向かって、秒速１００ｋｍ以上で流れていることもわかりました。
これは、 流れ出た水素ガスが、恒星 HD 209458 からの光によって押され、 彗星の 尾のように なっているためだと考えられています。（上の動画を見てください）
資料：
The extrasolar planet: HD 209458 b
Scientists Discover An Evaporating 'Cometary' Planet In Another Solar System
★ 口径10cm望遠鏡で、系外惑星HD209458bのtransitの検出に成功
★ Astronomers use McDonald Observatory telescopes to confirm extrasolar planet
★ 「恒星の手前を惑星が横切る現象」 から見つかった そのほかの惑星
そのような観測によって、 いて座にある恒星 ＯＧＬＥ−ＴＲ‐５６ や りゅうこつ座にある２つの恒星、 ＯＧＬＥ−ＴＲ‐１１３ と ＯＧＬＥ−ＴＲ‐１３２ の周囲にも 木星並みの質量の惑星があることがわかりました。 それぞれの惑星は ＯＧＬＥ−ＴＲ‐５６ｂ、ＯＧＬＥ−ＴＲ‐１１３ｂ 、ＯＧＬＥ−ＴＲ‐１３２ｂ と呼ばれています。 （資料： 1 2 3 4 ）
太陽に向かっていくガス流
太陽に向かっていくガス流
太陽に向かっていくガス流（MPEG動画 703KB）
8時30分の方向と10時の方向に、太陽に向かう流れが写っています。
Credit: SOHO/LASCO (ESA and NASA)
太陽から常時出ている太陽風（約500km/s）や、ＣＭＥとよばれる、大量のコロナ物質の放出など、太陽から外に向かう物質の流れはよく知られていますが、なんと、太陽に向かって進んでいくガスの流れが見つかりました！
ＮＡＳＡとＥＳＡ（ヨーロッパ宇宙機関。イーサ）が共同ですすめてきた太陽観測機「ＳＯＨＯ」（ソーホー）が１９９５年１２月２日に打ち上げられました。
ＳＯＨＯは、 地球から太陽方向へ約１５０万ｋｍいったところにある（太陽-地球系の）ラグランジュ・ポイント（ここでは、太陽と地球による重力と、太陽-地球回転系における遠心力とが釣り合っています)付近から、太陽大気や太陽風を観測しています。
☆ ＳＯＨＯ全体図
☆ ＳＯＨＯの大きさ・重量など
☆ 回転するＳＯＨＯ（MPEG動画 574KB）
ＳＯＨＯには、さまざまな観測機器が積まれていますが、そのなかに、ＬＡＳＣＯという装置があります。（「ラスコゥ」と発音します）これは、視野の広さの異なる３台のコロナグラフからなる観測装置です。（ＬＡＳＣＯの詳しい情報はこちら（英文））
コロナグラフというのは、コロナを観測するため、まぶしい太陽本体をおおってしまうという特別な望遠鏡です。（日本国内のコロナグラフ）
このＬＡＳＣＯによる画像から、１９９７年に見つかったのが、太陽表面から約２７０万ｋｍ（ざっと太陽の直径の２倍）の高さから落下する「太陽に向かうガスの流れ」です。
ＳＯＨＯによるこの発見まで、だれもこのような逆流するガスのことなど考えもしませんでした。表面近くで吹き上がったガスが落下していく場合とは異なり、太陽直径の２倍ものところからの流れです。
太陽表面から約２７０万ｋｍ上空では、加速しつつある太陽風の速度は秒速約１２０ｋｍに達しており、この流れに逆らってガスが秒速５０〜１００ｋｍで落下していき、７０万ｋｍ上空あたりで動きが止まるようです。
調査の結果、同様な流れが、ＳＯＨＯ打ち上げ直後の１９９６年はじめ頃から記録されており、とくに、太陽黒点などの数が増えてきた１９９８年以降２００１年１１月までに約８０００件が記録されています。
黒点数が極大になる時期には、１時間に１件近い頻度で起こっています。
１日２０件くらいの「太陽に向かうガス流」が太陽の左側に見られた後は、２週間ほどして、今度は太陽の右の方で同じような現象が起きるのです。
太陽はおよそ１カ月で自転していますから、太陽の特定の場所の上空でこうした現象が起こっていると考えられます。（２週間で太陽の反対側にまわります）こうした特定上空での現象は、何カ月も持続することがあります。
いったい、どのようなメカニズムなのでしょうか？
太陽表面のある領域からのびた磁力線は、ループを描いて太陽の別の領域におりていきます。太陽風は、そうした磁力線ループをひきずって、太陽から遠くへとのばしていきます。
すると、隣り合った領域の磁力線の向き（そこに方位磁石を置いたときのＮ極Ｓ極の向き）が逆になるところができます。太陽風が加速されていきフルスピードになる前に、隣接する（向きが正反対の）磁力線がつなぎかわると、新しいループができます。(参考となる図）
こうして、ゴムひものようにのばされていたループが太陽のほうへ落下していき、磁力線にひきずられるようにしてガスも落下している、という説が出されています。
ＬＡＳＣＯを使ってもなかなか見つからなかった「太陽に向うガス流」は、２０分〜２５分間隔を置いた２つの画像の「差」を調べることによって明らかになりました。
「太陽に向かうガス流」のメカニズム解明が待たれます。
主な資料
他のＳＯＨＯ関連ニュース
恒星の形を観測！
アルタイル
Credit: NASA/JPL/Caltech/Steve Golden
アメリカ、カリフォルニア州のウィルソン山天文台から見た、わし座の１等星「アルタイル」。
この星は、「けんぎゅう星」であり、夏の大三角形をつくる星です。
星座を形作るような天体、「恒星」（こうせい）は、自分から光や熱を出している天体です。太陽も恒星のひとつです。最も太陽に近い恒星である「プロキシマ」でも、太陽から４．２２光年もあります。
そのような遠方の天体の大きさばかりか、形までも直接観測しようという試みが始まっています。
２つの望遠鏡を離して設置したとしましょう。
２つの望遠鏡を結ぶ線に対し、直角の方向（図の矢印）にある天体を観測したとしましょう。
望------↑-----望
同時に同じ天体に向けた場合、天体から来る光の波は、どちらの望遠鏡にも、同じように入ってきますね。光の波（波の形には、山の部分と谷の部分があります）の山や谷が同時に、各望遠鏡にとどきます。
では、矢印の方向からずれた方向（すこし斜め）にある天体からの光の波はどうでしょう？
波の山や谷は、２つの望遠鏡に同時に入ってくるでしょうか？
こちらの図は、天体からの電波の観測の例ですが、光でも原理は同じです。天体からの電波は、２つの（電波）望遠鏡に同時にはとどいていません。いっぽうの望遠鏡には、波が遅れてとどきます。
このように、離して置いた複数の望遠鏡にとどく、天体の電磁波を、「干渉」（かんしょう）という方法で比較することによって、その天体がどの方向にあるかを正確に求めることができます。
電波とは違い、赤外線や光の場合は波と波の間隔（波長）がとてもせまいので、離れた望遠鏡にとどく天体からの光の波を比べるというのは、とても精密な測定が要求されます。
このような精密な観測が試みられ、天体のある方向を高い精度で求めたり、恒星の大きさや形の測定ができるようになってきました。
アメリカ、カリフォルニア州のパロマー山天文台に設置された「パロマー試験干渉計」(Palomar Testbed Interferometer）の、口径５０センチ望遠鏡のペアにより、わし座の１等星「アルタイル」からくる赤外線の方向が精密にはかられました。
パロマー試験干渉計施設
両側からのびているパイプを通って、別々の望遠鏡からの光がやってきます。
（http://huey.jpl.nasa.gov/palomar/より）
その結果、アルタイルは、極を結ぶ直径よりも、赤道を結ぶ直径のほうが１４％以上大きいことがわかりました。すこしつぶれた形をしているわけです。
これまでも、アルタイルのスペクトル観測から、アルタイルは高速で自転していることがわかっていました。
天体のスペクトルを観測しますと、ドップラー効果によって、その天体の自転スピードもわかります。
回転する天体のある部分は、観測者のほうに近づくように動いており、別の部分は遠ざかるように動いているためです。
アルタイルが高速自転しているために、遠心力で赤道部分が外側にふくらんでしまうのでしょう。
アルタイルまでの距離も測定されており、１６．８光年と求められています。干渉計により、アルタイルの大きさ（角度で約３．５ミリ秒）が求まれば、アルタイルまでの距離から、アルタイルの実際の大きさ（赤道直径で太陽の約１．９倍）がわかります。
アルタイルの直径と自転スピード（赤道部分で秒速約２１０ｋｍ以上）から計算し、アルタイルはおよそ１１時間以下の周期で自転していることもわかりました。（太陽は１カ月ほどかかって自転しています）
主な資料
レグルスの形
Credit: Wenjin Huang, CHARA, Georgia State University
観測データに基づきコンピューターで作成したレグルスのかたち。太陽も比較のため右下に置かれています。
カリフォルニア州
ウィルソン山に、口径１ｍ望遠鏡６台を
展開してつくった光学干渉計施設で、
しし座の１等星「レグルス」の
大きさ・形などの観測が行われました。その結果と他で行われた
スペクトル観測、そして
コンピューターによるモデル計算をあわせて、レグルスのすがたが明らかになってきました。
その結果、太陽質量の３．５倍もあるレグルスは、１５．９時間で１回転（自転）しているため、 赤道部分が遠心力でふくれあがり、赤道半径が極半径の1/3増しになっています。 もし、さらにあと１０％ほど自転がはやければ、星そのものがばらばらになって しまうほどです。 極は１５１００度Ｃなのに、赤道部が膨らんでいるため、 赤道部は１００００度Ｃしかありません。極は赤道部より５倍も明るいのです。 （レグルス全体は太陽の約３５０倍も明るい星です）
上図のレグルスでは、天の北極（北極星のあるあたり）の方向に「Ｎ］の矢印が示されています。 その方向に対し、自転軸は８６度も傾いています。横倒しになっているような姿勢です。 しかも、レグルスが銀河系内を運動する向きは、その自転軸の向き（左向きの矢印）に（たまたま）一致しているのです。 つまり、弾丸がぐるぐる回転しながら突き進んでいくかんじに似ています。
火星の地下に眠る氷
高温の溶岩が、湿った土地に流れ込むと、溶岩の熱で水分が水蒸気に変わり、その圧力で
爆発がおきます。こうしてできたくぼんだ地形は、「偽クレータ−」(pseudocrater)とか、ルートレス・コーン(rootless cone)とよばれています。
アイスランドに見られる「ルートレス・コーン」の例。
いっぽう、マーズ・グローバル・サーベイヤーによる観測で、火星の赤道近い領域、アマゾン平原、ケルベロス平原（写真中央左の暗い領域）、そしてマルテ峡谷にも、数多くの、同じような形・大きさの地形が見つかっています。（下の写真）
クレーターの数（地形が出来てから長期になるほどクレーターの数が増えます）や地形の特徴などから、溶岩が流れたのは１千万年前ほどと見られています。
１千万年もの昔、地下５ｍとない浅いところに氷があったと見られ、そこに侵入した溶岩の熱で水蒸気爆発が起こったと考えられます。
溶岩が流れたところであり、しかも水が流れた跡のそばにこうした地形が見つかっているのです。
もし、数百万年前も５ｍ程度の深さに氷が存在していたのなら、現在も地下１０ｍくらいに残っているかもしれません。
主な資料
関連サイト
関連情報
マーズ・グローバル・サーベイヤーがとらえた、比較的最近水が流れたと見られる跡のページ
こうして、火星の地下１ｍくらいまでの土に含まれる水分量が推定されました。次の図がその結果です。濃い青のところが地下に水分が多く含まれると推定された場所です。濃い青で示された極地方の土にはＨ2Ｏの氷が、重さにして２０〜５０％も含まれているようです。体積にすると、すくった土の半分以上がＨ2Ｏの氷ということになります。
北極地方（図の上の方）には水分が少な目ですが、観測した時期に、北極地方は寒い季節で、地表がドライアイス（二酸化炭素ＣＯ2の氷）の霜におおわれ、地中の水素原子が観測にかかりにくかったためです。
The Case of the Missing Mars Water
QuickTime and MPEG movies of bedforms and crossbedding
その直後にも望遠鏡の特許をとろうとした別の人物がいます。現存する記録からだけでは、望遠鏡の発明が本当のところ誰なのかは、はっきりしていません。
（資料：「アイザック・アシモフの科学と発見の年表」丸善 1996; Hans Lipperhey; Galileo and the Telescope; Henry C. King, The History of the Telescope, Charles Griffin & Co. Ltd., 1955
）
例えば、バイキング。
１１世紀〜１２世紀に、水晶から作られたこれらのレンズのひとつが、ミュンヘンの博物館にあり、その質の高さに注目したドイツの研究者が、レンズの詳しい分析をしました。
形の対象性からして、旋盤上で加工されたと見られ、形の特徴から、同じ作り方で作られたと見られています。銀の台座につけられたものもあり、その装飾がバイキング風ではないことから、遠方から運ばれてきたものという説があります。
さらに古いレンズも見つかっています。
水晶でできた、「ニムルードのレンズ」は現在、大英博物館の第５５展示室に展示されているそうです。この「世界最古のレンズ」をごらんになったかたはいますか？
紀元前７５０年もの昔、アッシリアでは望遠鏡が使われていたという、びっくりするような説を発表している研究者もいます。
また、紀元前５世紀のものと見られる、クレタ島のイーダ山(Ida)の洞窟で発見されたレンズは、「ニムルードのレンズ」よりもはるかに質がよいということです。（ヘラクレイオン考古学博物館では、そんなレンズが見られるかもしれません)
古代ローマの哲学者セネカなどによると、イタリア、ポンペイ(Pompeii)の彫刻士たちがレンズを使っていたということです。（ポンペイについて： １、２）
関連サイト
６月２５日の前日が新月であったため、２５日に月を見るのは難しく、２６日（あるいはさらに後）の間違いではないか、という指摘もあります。
ハートゥングは、天体が月に衝突したのかもしれないと考え、この記述に合うクレーターを探し出そうと、ルーナーオービターやアポロによる月面写真を調べました。位置や新しいクレーターの特徴から、ジョルダーノ・ブルーノというクレーターがそれではないかと見ています。いまだに、このクレーター内には残留熱が検出されるかもしれませんし、この一帯の岩石には（天体衝突のため）最近になって月の地下から表面に出たことによる特徴（宇宙線照射による影響があまりない、岩石上に微小クレーターが少ないなど）が見つかるかもしれません。今後の月探査の興味深いターゲットのひとつになるでしょう。
いずれも、１９９４年１月２６日にアメリカが打ち上げたクレメンタインという月探査機による写真です。矢印の先が、直径２２ｋｍの「ジョルダーノ・ブルーノ」というクレーターです。（35.9N, 102.8E 拡大写真）
また、１１７８年に月面衝突があったとすると、その衝撃のなごりがいまも月全体をわずかに振動させているかもしれない、ということで調査が行われました。
月面から吹き上がった塵によって、細い月の光がさえぎられたため、それが「ヘビがのたうつように」みえたのかもしれません。しばらくして月全体が見えるようになったときにも、塵によって暗く見えた可能性があります。
アリゾナ大学、月惑星研究所のポール・ウィザズ(Paul Withers)は、もし１１７８年６月に月に天体が衝突して「ジョルダーノ・ブルーノ」ができたのなら、吹き飛ばされた１０００万トンもの物質が地球にまで届き、１週間もの間、１時間に何万個という大流星嵐が地球上で観測されたはずだと、その計算結果を発表しています。ところが、そのような大流星嵐の記録がどこにも見あたらないので、カンタベリー事件は月に天体が衝突したのではなく、別の現象の可能性が高いとウィザズは主張しています。
別の現象とはなんでしょうか？ カンタベリー事件の記録が、ロンドンやフランスには皆無なのです。カンタベリーだけ、そのときたまたま晴れていた、という可能性もありますが。
ローマの下町、カンポ・デイ・フィオリの広場で火刑にあったジョルダーノ・ブルーノー。その広場の中央にたてられたジョルダーノ・ブルーノーの像
Giordano Bruno, philosopher and scientist, burnt at the stake 400 years ago
Exploring Planets in the Classroom: Hands-on Activities
Crater Chains on the Earth and Moon
コスモス１８４４は、ロシア（旧ソ連時代）が１９８７年５月１３日にバイコヌール宇宙基地から打ち上げた電子偵察衛星（地上からの電波通信などを傍受）と見られているものです。
太陽面や月面を観測されているかたも、ときどき人工衛星の通過を目撃されているようです。（関連情報）
この天体は、太陽のまわりを約３５４日で、地球の軌道によく似た軌道でまわる天体であることがわかりました。
小さめに見て、３０ｍとしても鉄のかたまりのようなら、地上まで落下し、付近一帯に相当な被害がでる可能性があります。もし、もろい石のような物質なら、３０ｍの大きさのものは大気圏でばらばらになってしまうでしょう。（そんな事件がありました）
その後も、２０００年１１月３日に、過去の観測記録が見つかり、これらのデータを含めて計算し直したところ、２０３０年には９月２３日に、月までの距離の１１倍にしか接近しないことが判明しました。ひとあんしん、というところですが、その後の接近についてはどうでしょうか。
ところで、小惑星 2000 SG344の軌道があまりに地球軌道そっくりなので、３０年ほど前のアポロ計画で、アポロ宇宙船を月への軌道に乗せた、「サターン５型ロケットの３段目」（S-IVB 直径６．６ｍ、長さ１７．８ｍの円筒形）が太陽をまわる軌道に乗ったものではないか、という見方もでてきています。
アポロ１２号の可能性も指摘されています。１２号の３段目は地球をまわる軌道に乗りましたが、月の重力によって太陽を周回する軌道に移った可能性があるのです。この場合、１２号の打ち上げ時期（１９６９年１１月）は重要ではなく、月の重力が３段目を太陽周回軌道に移した時期が１９７１年なのかどうかですが... ３段目の正確な軌道データもないようで調査が難しそうです。
もし、小惑星 2000 SG344の正体が使用済みロケットならば、深刻な地上への被害は考えなくてもよさそうです。（ロケット落下の目撃例）
これまでにも、地球の軌道によく似た小惑星としては、
さらに同年９月２３日、２４日に、ハワイ、 マウナケア山頂にあるカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（口径３．５８ｍ）による画像から、別の新衛星２つが発見されました。
これら４つの新衛星をいれて、土星には合計２２個の衛星がみつかったことになります。
→土星に、さらに衛星発見！
（NASA/JPL/ASU）
（NASA/JPL/ASU）
（NASA/JPL/MSSS）
（NASA/JPL/USGS）
（NASA/JPL/Arizona State University）
（NASA/JPL/MSSS/Philip Christensen）
（NASA/JPL/ASU）
（NASA/MSSS）
（NASA/JPL/MSSS）
（NASA/JPL/MSSS）
火星の地下を探査するマーズ・オデッセイ探査機（NASA/JPL/MSSS）
２００１マーズ・オデッセイには、軌道上から、
土に含まれる水素などの量を調べる「ガンマ線スペクトロメーター」という装置もあります。水の成分である水素の量を調べれば、水の量の推測もできます。（ガンマ線スペクトロメーターによる中性子の観測についてはこちらも参照してください）
そして、次の画像の上が２００２年２月（火星の南半球が夏）。下が２００２年１１月（北半球が夏）です。
（NASA/JPL/UA/LANL）
マゼンタ色の部分は、すくった土の体積の約６０％がＨ2Ｏの氷が占めると推定される領域です。
関連ページ
Snow Gullies on Mars
古代のレンズ
１６０８年、オランダのハンス・リッペルハイのもとで働いていた見習い職員（あるいは店で遊んでいた２人の子ども）が２枚のレンズを使って遠くの景色が近づいて見えることを偶然発見し、それを知ったリッペルハイは、筒の中に適当な間隔をおいて２枚のレンズを取り付け、「望遠鏡」を作りました。彼は特許をとろうと出願をしましたが、この器具は誰でもかんたんにつくれてしまい、すぐに広まってしまうであろう、と判断され特許が認められませんでした。
ものを拡大して見たり、太陽光を焦点に集めて火を起こしたりという用途で、レンズそのものはかなり以前から使われていたようです。
バルト海最大の島「ゴトランド」（スウェーデン本土の東約９０ｋｍ）から発掘された水晶のレンズの形が、レンズとして非常によくできていることがわかりました。
１１世紀〜１２世紀頃に作られたレンズ
olemag.comより
その結果、直径５０ｍｍ、中央の厚みが３０ｍｍほどのこれらのレンズは、１９５０年代の非球面レンズにも匹敵する質の高さであり、球面収差がわずかしかない、ということです。
バイキングの勢力がビザンティン帝国内にしばしば及んだ際に、貴重な品々が持ち帰られたなかに、こうしたレンズがあったのではないかという説です。
ニムルードのレンズ
http://dailyrevolution.com/friday/ancienttelescope.htmlより
１８５０年に、現在のイラクにあるニムルード(Nimrud)で、ヘンリー・レイヤードが発見した「ニムルードのレンズ」です。（レイヤード卿について）
主な資料
カンタベリー事件のなぞ
１８７９年に、英政府刊行物出版局（ＨＭＳＯ）から出た The Historical Works of Gervase of Canterbury (edit. by W. Stubbs) に、月に小惑星が衝突したとしか説明できないような記述のあることをニューヨーク州立大学のジャック・ハートゥング(Jack Hartung)が指摘しました。（Meteoritics, Vol. 11, p. 187, 1976） 
ジャーヴァスの年代記にある問題の箇所（ラテン語です）
Image courtesy Masters and Fellows of Trinity College Cambridge
当時の修道僧である、ジャーヴァス(Gervase; イギリスの年代記録家。1141年頃〜1210年頃)による１１００年〜１１９９年の記録である「年代記」(The Chronicle)には、１１７８年６月２５日（グレゴリオ暦。ユリウス暦では６月１８日）の夕方、イギリス、カンタベリーで、５人の修道士たちが異常な光景を目にしたことが次のように書かれています。
『空には、細い月が見えていました。ところが、突然上のほうの角が２つに割れました。そのまん中あたりから、たいまつのような炎が上がり、火や熱い石炭のようなものや、火花が噴き出しました。
空低くにあった月は、傷ついたヘビのように十数回ものたうち、やがてもとの状態
もどりましたが、そのときの月全体は黒みがかった色になっていました』
１１７８年６月２５日の夕方、カンタベリーで見られたふしぎな光景の想像画
Copyright: Peter Grego （http://members.tripod.co.uk/petergrego/ft105.htm より。大判）
月の裏側（地球から見えない側です。表側の写真はこちら。）
月面全体
Credit: US Naval Research Laboratory
(NASA)
１９６８年１２月打ち上げのアポロ８号が月周回軌道から撮影した「ジョルダーノ・ブルーノ」。
(Image courtesy NASA/University of Arizona Space Imagery Centre)
http://www.lpl.arizona.edu/~withers/より。
１９７２年４月打ち上げのアポロ１６号が月周回軌道から撮影した「ジョルダーノ・ブルーノ」です。
月に衝突した小天体の破片や同等のものが、同じ頃の地球にも衝突した可能性もあり、そのような調査報告があります。（１、２、３）
アポロ計画で、月面に置かれた「レーザー反射器」（地上から発射したレーダー光線を、もと来た方向（入射方向）に正確に反射させる装置。往復にかかった時間を正確に計れば、光の速さから、月面までの距離が正確にわかります）による観測から、１１７８年の衝突のなごりと解釈できる月の振動（周期約３年、振幅約３ｍ）が見つかりました。（資料）
この振動の原因については、月の内部構造に原因があるという見方もあります。
いっぽう、カンタベリー事件は、月面衝突事件ではない、とする見方もあります。
有力な可能性は、月の方向にとてつもなく明るい流星がながれ、しかも観測者のいる方向にほぼ向かってくるようなものだったら流星らしく見えないで、月が火を噴いたように見えた可能性があります。流星の出たあとに、「流星痕」（りゅうせいこん）という煙のようなものが長くのこることもあるので、細い月が流星痕に覆われれば、ちらついたり、暗く見えたかもしれません。
（流星といえば、しし座流星群の流星物質が月に衝突したときの光を観測した、という報告があります）
いつしか、月を見ていると、カンタベリー事件のような光景に出くわすかもしれません。
それが明るい流星のしわざか、それとも天体の衝突か......
資料
関連ページ
クレーターを作ってみよう！
木星の手前を通過した人工衛星
木星の手前を通過する人工衛星
（AVI動画 1.82MB）
木星の手前をコスモス１８４４と見られる人工衛星が通過するところを、オランダの観測者が偶然にビデオ撮影していました。木星の衛星（左上からガニメデ、カリスト、エウロパ、イオ）も写っています。時刻は、２０００年１１月４日１５時０６分５０秒（日本時間。世界時０６時０６分５０秒）頃です。
ビデオ撮影時には、約８８０ｋｍの高さを飛行しており、観測地点からの直線距離は千数百ｋｍでした。
（画像はhttp://home.planet.nl/~amie0000/jupiter2.aviより。関連情報はこちら）
★ 人工衛星情報
小惑星かロケットか？
２０００年９月２９日にハワイ、マウナケア山頂、ハワイ大学の口径２．２ｍ望遠鏡で、小惑星 2000 SG344 が発見されました。
その軌道を過去にさかのぼって調べたところ、小惑星 2000 SG344 は、１９９９年５月１５日にニューメキシコ州にある観測所（マサチューセッツ工科大学のリンカン研究所による地球接近小惑星研究計画「リニア」(Lincoln Near Earth Asteroid Research）の観測施設）の口径１ｍ望遠鏡でも観測されていたことがわかりました。
小惑星 2000 SG344 と地球の軌道
青い軌道が地球の軌道で、黒い軌道が小惑星 2000 SG344の軌道。
小惑星の軌道に示した１月〜９月の位置は２０００年の位置。
(
http://science.nasa.gov/headlines/y2000/ast06nov_2.htmより）
月までの２０倍ほどの距離を通過していた発見の頃は、観測も少なく、それほど正確な軌道が求められなかったのですが、２０３０年９月２１日の接近時に地球と衝突する可能性があり、その確率が１／５００と、国際天文学連合から発表がありました。
地球に接近する小惑星は、太陽光の３〜２０％ほどを反射するものが多いのですが、そのことと観測された明るさから、大きさの見積もりを計算することができます。小惑星 2000 SG344の直径は、３０〜７０ｍくらいと計算されます。
例えば、２０７１年９月１６日には（現在の観測データで計算すると）約１／１０００の確率で地球に衝突するということになるそうです。こうした値も、今後観測データが蓄積されるにつれ、一層正確になるでしょう。
アポロ宇宙船を月に向かわせた「サターン５型ロケットの３段目」
ケネディ宇宙センターにて
アポロ８号宇宙船から分離後
アポロ８号宇宙船から分離後
(Photo Credit: NASA)
アポロ１３号〜１７号の３段目はどれも月に衝突していますが、アポロ８号〜１２号の３段目は、地球あるいは太陽を周回する軌道に乗ったようです。
小惑星 2000 SG344の軌道を過去にたどりますと、１９７１年に地球に接近していたことがわかります。その頃打ち上げられたのはアポロ１４号と１５号ですが、どちらの３段目も月面に衝突しています。
１９９１年１１月６日に、アリゾナ大学、月惑星研究所の、地球に接近する天体を調査するプログラム「スペースウォッチ計画」の口径０．９ｍ望遠鏡で発見された 1991 VG があります。（観測データ）
１０ｍくらいの大きさと見られる 1991 VGは、月面に天体が衝突した際、その衝撃で吹き飛ばされた岩石破片ではないか、という説も出されました。今回の 2000 SG344 にもその可能性が考えられます。
（詳しくは An asteroid in an Earth-like orbit をお読みください）
（資料： IAU Technical Review Team Assessment on Asteroid 2000 SG344; New Results for Object 2000 SG344; Space object found that could hit Earth in 2030; Much Ado about 2000 SG344; MPEC 2000-U19; MPEC 2000-U20; MPEC 2000-U24）
★ 小惑星情報
（アポロ関連ページ: アポロ計画の写真; アポロ着陸地点; アポロ１１号の記録; Apollo 30th Anniversary; Apollo Lunar Surface Journal; Apollo-11 Page; Project Apollo; Apollo 11; Project Apollo Archive; 月の情報源）
土星の新衛星
発見された衛星のひとつ S/2000 S 2
ヨーロッパ南天天文台で発見された土星の新衛星 S/2000 S 2。時間をおいて撮影された３コマの画像で、位置を変えているのが新衛星。
(Credit: European Southern Observatory)
２０００年８月７日、南米、チリにある、ヨーロッパ南天天文台の口径２．２ｍ望遠鏡によって撮影された画像から、土星の新衛星２つが発見されました。
太陽の光が土星観測のさまたげになる２００１年３月頃まで、新衛星の位置観測が続けられ、正確な軌道が求められるはずです。
４つの新衛星は、その明るさから大きさを見積もると、だいたい１０〜５０ｋｍ程度とみられています。
正確な軌道が求められていない現在、仮の符号で新衛星をつぎのように呼んでいます。 発見順に、S/2000 S 1, S/2000 S 2, S/2000 S 3, S/2000 S 4。初めの S がSatellite（衛星）の意味で、S 1 の S はSaturn（土星）の意味です。2000年に発見された土星の衛星で１番目のもの、２番目の者、.... ということです。
（資料： McMaster University、ESO、Observatoire de la Cote d'Azur、Cornell University、IAUC 7512、IAUC 7513）
ハワイ、 マウナケア山頂にあるカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（口径３．５８ｍ）で、２０００年９月２３日、３０個目の土星の衛星 S/2000 S 12 が発見されました。大きさは５ｋｍほどと見られています。（発見時のデータ）
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２０００年８月７日、南米、チリにある、ヨーロッパ南天天文台の口径２．２ｍ望遠鏡によって撮影された画像からひとつと
。
同年９月２３日、２４日に、ハワイ、 マウナケア山頂にあるカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（口径３．５８ｍ）による画像からひとつ、また新衛星がみつかったようです。（S/2000 S 5 と S/2000 S 6。
資料： IAUC 7521）
ハワイ、 マウナケア山頂にあるカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（口径３．５８ｍ）、
カリフォルニア州、パロマー山天文台の口径５ｍ望遠鏡、
そして、チリ北部のアタカマ砂漠のパラナル天文台にある、
４台の口径８．２ｍ望遠鏡のひとつ、「アントゥー望遠鏡」（「アントゥー」とは、現地マプーチェ族のことばで「太陽」の意味）が、２０００年９月２３日から１１月２７日にかけて観測した画像から、土星の新衛星と見られる S/2000 S 7, S/2000 S 8, S/2000 S 9, S/2000 S 10 の４つの天体が発見されました。これで土星の衛星数は２８個にのぼっています！（資料: IAUC7538、IAUC7539
）
アメリカ、アリゾナ州、ホプキンス山にあるホイップル天文台の口径１．２ｍ望遠鏡で、２０００年１１月９日、２９個目の土星の衛星 S/2000 S 11 が発見されました。大きさは３５ｋｍ程度と見られています。（ホイップル天文台案内。国立天文台ニュース
2003年7月にオーストラリアのシドニーで開催された国際天文学連合の会議で、いままで仮符号だけを持っていた木星の衛星11個、土星の衛星12個、天王星の衛星1個に、新たに固有の名前がつけられました。（国立天文台・天文ニュース）
ハワイ大学天文学研究所のシェパードさん、ジューウィットさんらのチームは、２００３年２月５日、ハワイ、マウナケア山頂にある
すばる望遠鏡（口径８．２ｍ）を用いた観測から、土星の新たな衛星１個を発見しました
新衛星の暫定的な符号は、 S/2003 S 1 （土星(Saturn)の、2003年に記録された１個目の新しい衛星(Satellite)の意味）となっています。太陽光の約４％を反射すると仮定した場合の直径は約８ｋｍということです。
この段階で土星の衛星数は３１になりました。
S/2003 S 1 には、２００５年１月２１日の国際天文学連合の惑星科学命名ワーキンググループに よって、「ナルヴィ」(Narvi)という命名が承認されました。 ナルヴィは、北欧神話に出てくる ロキの息子。 （資料 1 2 ）
土星探査機「カッシーニ探査機」によって発見された
新衛星 S/2004 S 1 (左２画像）と S/2004 S 2 (右２画像)．いずれもコントラストを強めて見やすくした画像です。
どちらの衛星も２００４年６月１日、カッシーニ探査機から、新衛星をさがしだす観測をしていたときに
見つかりました。このとき、探査機から土星までの距離は１６５０万ｋｍほどでした。
新衛星捜索につかわれた画像による動画（上の画像のうち２つ）
を見ると、衛星が土星のまわりをまわっているため、衛星位置が移動しているのがわかります。
（□に囲まれたのが新衛星）
S/2004 S 1 は６．０時間、観測されましたが、動画は、その間の２７コマの画像から作られました。
S/2004 S 1 と S/2004 S 2には、２００５年１月２１日の国際天文学連合の惑星科学命名ワーキンググループに
よって、それぞれ「メソーネ」(Methone)、
「パレーネ」(Pallene)という命名が承認されました。
「メソーネ」と「パレーネは、いずれも、
巨人族の神 アルキュオネウスの娘の名からとられました。
（資料
1
2
）
（資料：
IAUC 8389 /
Saturn's New Moons /
Out from the Shadows: Two New Saturnian Moons /
New moons suggest brutal beginnings
）
土星探査機「カッシーニ探査機」によって発見された
新衛星らしき物体。コントラストを強めて見やすくした画像ですので、リングが白くなってしまっています。
動画は、２００４年６月２１日の、２時間１５分のあいだに、８分間隔で撮影した１８枚の画像から作られました。
緑の□で囲まれた中にその物体が写っています。土星の中心から約１４１０００ｋｍのところをまわっており、
Fリング（上の写真に写っている細いリング）の外縁のわずかに外側、衛星
パンドラの軌道の３００ｋｍほど内側です。大きさは５〜６ｋｍと見られています。
この物体は、S/2004 S 3 と暫定的に名づけられました。
（動画の途中で、直径１８１ｋｍの
衛星「ヤヌス」が画面右上を横切っています）
この物体が本当に衛星なのか、それとも
単に一時的に塵が集まっているものなのか確認できていません。
軌道確定のため、他の画像を調べていた研究者は、最初の観測がなされた約５時間後、この物体がＦリングの内側をまわっている
らしいと気づきました。同じ物体だとすると、途中でＦリングを横切ったはず？！
Ｆリング領域の調査中、新リング R/2004 S 1 も見つかりました。
カッシーニ探査機によって発見された新リング R/2004 S 1
探査機「ヴォイジャー１、２号」が
土星に接近した際の観測から、
こ領域には塵が多いといわれてきました。土星周回軌道に入ったときの、カッシーニによるＦリング画像を調べている
ときに、新リング R/2004 S 1 が見つかったのです。幅３００ｋｍと見積もられている新リングは、土星中心から
１３８０００ｋｍの位置にあり、ここには
衛星「アトラス」
がまわっています。新リングが本当に土星を１周している構造なのかどうか、まだ不明です。
この領域で「アトラス」が
どのような役割を演じているか不明ですが、「アトラス」に小天体が衝突してリング粒子となる物質がばらまかれた可能性が
あります。
S/2004 S 5 には、２００５年１月２１日の国際天文学連合の惑星科学命名ワーキンググループに
よって、「ポリュデウケース」(Polydeuces)、
という命名が承認されました。
まだこの時点では、S/2004 S 3 と S/2004 S 4 については、衛星であることの確認がとれておらず、命名はされていません。
「ポリュデウケース」は
ふたご座にもなっている
ポルックスの別名です。
衛星ディオーネとほとんど同じ軌道をまわっているのですが、
ポリュデウケースは、土星-ディオーネ系のラグランジュ・ポイントのひとつ、
Ｌ5 周辺にあることがわかりました。
この場合、土星-ディオーネ系のＬ5点とは、ディオーネと同じ軌道上で、
土星から見て、ディオーネから６０度離れた位置です。（６０度離れて、ディオーネの軌道運動を追いかけるような位置）
ポリュデウケースは、Ｌ5の位置そのものにあるわけではなく、ディオーネから３９〜９２度（２年以上の周期で）離れるような軌道をもっています。
Ｌ5からは３２度も離れるわけです。
一方、ディオーネから６０度離れて、ディオーネの軌道運動を先導するような位置にある Ｌ4 の周囲には、
衛星
ヘレーネがあります。
ヘレーネはＬ4から通常１５度しかはなれません。ラグランジュ・ポイント周辺にある衛星で、
ポリュデウケースほどラグランジュ・ポイントから離れるものは見つかっていませんでした。
（資料 1
2
3
）
さらに、暫定的な符号 S/2004 S 6 と名づけられた新衛星らしき天体も １０月２８日の観測画像から
Ｆリング領域に発見されました。太陽光の角度を考えると、
本当の衛星ではなく、単に一時的に塵が集まっているものかもしれません。また、
S/2004 S 6 が S/2004 S 4 が同じである可能性もあります。
２００５年１月〜３月にかけて、
すばる望遠鏡のほか、
同じマウナケア山頂にある、
ケック望遠鏡（口径１０ｍ)、そして
ジェミニ・ノース望遠鏡（口径８ｍ)、
がさらに観測をかさね、
土星の新しい衛星
S/2004 S 7 〜 S/2004 S 18 の
１２個が
土星衛星リストに加わりました。
親衛星の直径はいずれも３〜７ｋｍ程度と見られています。
１２個のうち８個は、似たような軌道傾斜角(i)と
土星からの平均距離(a)をもつ軌道です。これらは、同じ天体が別天体との衝突でこわれてできたものかもしれません。
（S/2004 S11 の観測画像）
カッシーニ探査機による２００５年５月１日の観測で見つかった
土星の新衛星 S/2005 S1 です。
土星のリングのうち、
Aリングの外側の縁から約２５０ｋｍ内側にある
幅３５ｋｍのすきま「キーラーの空隙（くうげき）」の中に見つかったのです。
土星の、家庭用の天体望遠鏡でも見える主要リングの中を回っている衛星には、ほかに
パン があります。
Aリングにできる波のようなパターンから、エンケの空隙
に衛星があるのではと推測されていましたが、
ボイジャー２号による古い画像が調べられ、
１９９０年に見つかったのです。
（パンについて：
1
2）
今回の S/2005 S1 についても、
カッシーニ探査機の土星到着（２００４年７月１日）以来、
リングのふちに観測された突起状パターンなどから、
「キーラーの空隙」内に未知の衛星があるのではと推測されていたのです。
上の画像は、２００５年５月２日に撮影されたもので、このときのカッシーニ探査機は、土星から
約５９４０００ｋｍ離れており、リング面上約５２５０００ｋｍの場所にありました。この画像ではコントラストが強調され、
衛星がわかりやすいようになっています。
New moon making waves
ジェームズ・エドワード・キーラー
２００６年６月には、さらに９つの衛星
の発見が発表されました。
ハワイ大学天文学研究所のシェパードさん、ジューウィットさんらのチームは、
２００４年１２月〜２００５年３月、そして２００６年１月〜４月に、
ハワイ、マウナケア山頂にある
すばる望遠鏡（口径８．２ｍ）を用いた観測から、
これらの新たな衛星を発見しました。
これらの新衛星は、土星の自転の向きとは逆向きに土星周囲をまわっており、その周期は約８７０〜１３００日となっています。
（ほかの資料：1
2
3
4）
S/2007 S1 は、軌道半径約１７９６万ｋｍで土星の自転の向きと同じ向きで土星周囲を約８９５日でまわっています。
直径は約７ｋｍを見積もられています。
（資料：
1
2
3）
S/2007 S2 は、軌道半径約１６５６万ｋｍで土星の自転の向きと逆向きで、土星周囲を約８００日でまわっています。
直径は約６ｋｍを見積もられています。
新衛星 S/2007 S4 は、土星探査機
「カッシーニ」による
２００７年５月３０日の観測から見つかりました。
その後の調査で、２００４年６月までさかのぼる複数の画像にもこの衛星が写っていたことが判明し、
正確な軌道を求めるのに役立ちました。
直径約２ｋｍと見られるこの衛星は、土星の中心から１９７７００ｋｍ離れた軌道を
約１．０４日の周期で
まわっています。
この軌道は、もっと大型の衛星である ミマスと
エンケラドゥスの間です。
このあたりには、ほかにも２つの衛星が見つかっていますが、これらも
２００４年にカッシーニ探査機によって見つかったものです。
もしかすると、これら３つの衛星は、もともと同じ天体の破片だったのかもしれませんし、
大きな衛星に集まりそこねた小天体の残りなのかもしれません。
２００９年１２月末に、カッシーニ探査機は S/2007 S4 に
１１７００ｋｍまで接近します。もし、それまで予算があり、観測できる状態であれば、この衛星の
形や組成、そしてどうやってできたかについても手がかりが得られるでしょう。
（資料：
1
2
3
4
5
）
Ｇリング（上の画像）の一部が明るくなっているところに
新衛星が見つかったのです。大きさは０．５ｋｍ程度と見られています。
新衛星 S/2008 S1 は、土星探査機
「カッシーニ」による
２００８年８月１５日の観測（約３０分間隔で撮影された２枚の画像）から見つかりました。
上の画像では、カッシーニ探査機が約１０分間の間に撮影した
３枚（各４６秒露出）がしめされています。長時間露出のため、背景の星がすじ状に
映っています。
枠内の、明るいすじ状に写っている部分は、
Ｇリングに沿って動いています。
この明るいすじ状に写っている部分は、（明るさからの見積りから）０．５ｋｍ程度の小さな衛星からの反射光であると
見られています。この小衛星から（他の小天体との衝突で）はじき出された破片が
Ｇリングの主な粒子となっているのかもしれません。
（関連ページ：
1
2
3
4
）
これまで発見されなかったような小さな暗い衛星を発見するには、集光力の大きい、口径の大きな望遠鏡が有利です。
観測に使われる検出装置（昔は写真乾板が使われていましたが、最近はＣＣＤが広く使われています）の進歩で、感度の良い、大型のものが作られるようになりました。
さらに、そうした画像データを処理するコンピューターも高性能になり、星座の星々の間を移動する微かな天体を自動的にさがしだすプログラムも開発されてきました。
そのような進歩があっても、小さな衛星をさがしだす作業はやはりたいへんなことです。
惑星周囲のどれくらいの範囲をさがせばいいのでしょうか？
惑星のまわりをまわる衛星は、太陽の重力にもひっぱられています。
したがって、天王星や海王星よりも土星、土星よりも木星のまわりのほうが捜索範囲が広くなるわけです。
２００１年夏の時点で、すでに天王星・海王星については、ヒル圏の約９０％の範囲で捜索が済み、２３等までの衛星（天王星では直径１６ｋｍ、海王星では直径３６ｋｍくらいの衛星）がほぼ捜索されたようです。
残るのは木星で、ヒル圏も大きく観測に時間がかかりそうです。完了すれば２３等まで、直径約１ｋｍまでの衛星がかなりの数みつかるはずです。
（資料： Douglas P. Hamilton, "Saturn saturated with satellites",
Nature, Vol. 412, 12 July 2001, pp. 132-133;
木下 宙「天体と軌道の力学」, 東京大学出版会, 1998年 ）
★ 土星の衛星の位置を計算します。
★ 土星の今夜の出没時や星空での位置を知りたい人のために→＜オンライン天体暦＞、や＜お星さまとコンピュータ＞。あるいは Windows ユーザーならこちらのプログラムで計算して調べることもできます。
できあがった報告書は同年８月１６日にはイギリス政府に提出され、９月１８日にはインターネット上にも公開されました。
勧告１： 現在観測されているよりも小さなものまで検出するため、南半球に口径３ｍ級の専用望遠鏡を設けるため、パートナーをさがすこと。
カッシーニ探査機によって発見された新衛星
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
S/2004 S 2 は９．３時間、観測されましたが、動画は、その間の２８コマの画像から作られました。
S/2004 S 1 の動画には、衛星 ミマス も写っています。
S/2004 S 2 の動画には、衛星 エンケラドゥス も写っています。
これらの新衛星は、いずれも、土星の中心からおよそ２０万ｋｍのところ、
ミマスと
エンケラドゥスの間の軌道を
１日あまりの周期でまわっており、大きさは３〜４ｋｍ程度と見られています。
この領域をまわる衛星には、近くにある大きな衛星からの重力が働きます。このため、
現在の軌道を将来にわたって長くたもつことは難しいでしょう。したがって、これら２つの衛星は、もともとこの領域で
生まれたものではなさそうです。過去の、衛星同士の衝突によってできた破片でしょうか？
（ミマス、エンケラドゥスの軌道図：
１
２
（Courtesy:
NASA/JPL/Caltech))
新衛星 S/2004 S 1, S2 とミマス、エンケラドゥスの軌道
今回の発見についての英語解説ビデオ(4.7MB QuickTime動画）
Credit: NASA/JPL/Caltech
S/2004 S 1 は、もしかすると
ヴォイジャー２号が１９８１年８月に観測した
）S/1981 S 14 と
同じ天体かもしれません。今後調査が進められるでしょう。
S/1981 S 14 は、ひとつの画像での観測のため、衛星であるという確認がとれていません。
カッシーニ探査機によって、さらに発見された新衛星？
（位置変化の動画）
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
Ｆリングの内側にあったその物体は、いちおう別の物体 S/2004 S 4 として暫定的に名づけられましたが、
S/2004 S 3 と S/2004 S 4 が同じ物体なのかどうか、さらに衛星なのかどうか、今後の観測結果が待たれます。
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
わかりやすいよう、右の画像では、新リングのところに赤い点線をつけて示してあります。
カッシーニ探査機による、２００４年１０月２１日の３時間にわたる観測画像から、
衛星のテティスや
ディオーネが周回している
領域に、新衛星 S/2004 S 5 が発見されました。
直径は３．５ｋｍと見積もられています。
その１２日後の観測画像でもとらえられました。まだ観測がわずかで、軌道の形は不確かですが、土星の赤道上を
ほぼ円軌道で周回していると仮定すると、ディオーネ
の軌道とよくにた軌道をもっていることになりそうです。
２００４年６月２１日の発見から１１８日後の、１０月１７日の観測画像に
S/2004 S 3 が見つかり、軌道がより正確に求まりました。
この S/2004 S 3 は
S/2004 S 4 とは別の天体であることがはっきりしました。
今後の観測結果が待たれます。（資料： 国際天文学連合回報 No．8432, 2004 November 8）
ハワイ、 マウナケア山頂にある
すばる望遠鏡（口径８．２ｍ)に
主焦点カメラを取り付けた
２００４年１２月１２日の観測によって、土星の新衛星が発見されました。
資料
TWELVE NEW MOONS FOR SATURN - 2005 May 03
MPEC 2005-J13 : TWELVE NEW SATELLITES OF SATURN(2005 May 3)
IAUC 8523: NEW Sats OF SATURN (2005 May 4)
12 New Saturnian Moons
ハワイの高性能望遠鏡で、土星の衛星12個を新たに発見
カッシーニ探査機によって発見された 新衛星 S/2005 S1
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
（Aリング内で目立つすきまは「エンケの空隙」（幅３２５ｋｍ）です。そのもっと外側にある細いすきまが「キーラーの空隙」です。
長細いリング画像の最も外側に移っているすきまです）
７ｋｍほどの大きさのこの衛星のわずかな重力によって、近くのリング粒子の軌道運動が乱され、
リングのふちが波をうっているように見えます。（上の画像）
逆に、近くのリング粒子への影響から、S/2005 S1 の質量を見積もることができるでしょう。
資料
New moon of Saturn makes waves
Wavemaker Moon
Wavemaker Moon
Another Moon for Saturn
Saturn's Possible New Moons
関連ページ
エンケの空隙・キーラーの空隙について：
1
2
3
48. S/2004 S19
49. S/2006 S1
50. S/2006 S2
51. S/2006 S3
52. S/2006 S4
53. S/2006 S5
54. S/2006 S6
55. S/2006 S7
56. S/2006 S8
ハワイ大学天文学研究所の
シェパードさん、
ジューウィットさんらのチームは、
２００６年１〜２月、２００７年１〜３月に、
ハワイ、マウナケア山頂にある
すばる望遠鏡（口径８．２ｍ）を用いた観測から、
新たな衛星 S/2007 S1 を発見しました。
ハワイ大学天文学研究所の
シェパードさん、
ジューウィットさんらのチームは、
２００７年１月１８日〜４月１９日に、
ハワイ、マウナケア山頂にある
すばる望遠鏡（口径８．２ｍ）を用いた観測から、
新たな２つの衛星 S/2007 S2 と S/2007 S3 を発見しました。
S/2007 S3 は、軌道半径約２０５２万ｋｍで、この衛星も土星の自転の向きと逆向きで、土星周囲を約１１００日でまわっています。
直径は約５ｋｍを見積もられています。
（資料：
1
2
3
4
5
6
）
赤い字が新衛星 S/2007 S4 （緑字は既知の衛星）
２００７年５月３０日カッシーニ探査機から撮影
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
（ミマス、エンケラドゥスの軌道図：
１
２
（Courtesy:
NASA/JPL/Caltech))
枠内に土星の新衛星 S/2008 S1
２００８年１０月２７日カッシーニ探査機から撮影
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
まず、およその軌道が求められ、それに基づいて、過去の観測記録を含めた確認作業がおこなわれました。
その結果、２００７年６月１５日〜２００９年２月２０日の間で、さらに２１回も S/2008 S1 が映っていたのです。
土星中心から１６７５００ｋｍの軌道を、０．８０８１２日の周期で土星を回っています。
（資料）
（土星リング構造図 ／
土星リングデータ ／
土星リングデータ ／
土星衛星データ ／
資料：1
2
3
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6
）
最近発見された土星の衛星情報とその軌道データ
最近発見された土星の軌道データ
土星の軌道リスト
各惑星の衛星リスト(Satellite Fact Sheetを見てください）
各惑星の衛星数など
各惑星の衛星数など
最近の新衛星発見ラッシュについて
一方、未発見の衛星をさがすには、惑星周囲の広い範囲の撮影ができるほうが能率的です。大口径の望遠鏡ほど、空の狭い範囲しか見えない傾向があります。というわけで、新衛星発見ラッシュには、最大級の望遠鏡ではなく、空の広い範囲を効率よく捜索できる３〜５ｍ口径の望遠鏡が活躍しています。
地上から望遠鏡で観測する場合、惑星のそばをまわっている衛星をさがそうとすると、惑星の明るさがまぶしくてじゃまですが、惑星からある程度離れたところをまわっている衛星をさがすには問題はありません。（逆に、探査機が惑星に接近する場合は、惑星近くをまわる衛星がみつかりやすいのですが、惑星から離れたところをまわる衛星を発見するのはにがてです。さがす方向がうんと広がってしまうからです）
あまり惑星から離れると、太陽の重力の影響で、安定した軌道を保つことができません。「惑星のまわりを安定して衛星がまわっていられる最大の領域」を「ヒル圏」(Hill Sphere)といいます。
木星、土星、天王星、海王星のヒル圏の半径は、それぞれ約５３００万ｋｍ、６５００万ｋｍ、７０００万ｋｍ、１億１６００万ｋｍとなります。地球から見て、それらの惑星が衝（しょう）の位置にあるとき、ヒル圏の半径はそれぞれ４．８度、２．９度、１．５度、１．５度に見えます。
土星については、ヒル圏全体がすでに探され、２３等（直径約４ｋｍ）の衛星までが見つかったはずです。
★ 土星についてもっと詳しく知りたい人のために→＜ザ・ナイン・プラネッツ - 土星のページ＞
地球接近天体に関する特別調査報告書
インターネット上に公開された「危険性をはらむ地球接近天体についての特別調査報告書」
（http://www.nearearthobjects.co.uk/より）
２０００年１月４日、イギリスの科学担当閣僚であるセインズバリー卿は、地球に接近する小惑星や彗星の脅威に関する調査のため、特別調査チームを編成すると発表しました。（３名から成る特別調査チームのメンバー）
この報告書には14項目の勧告があります。その内容はだいたい次のようなものです。
勧告２：別の観測目的で得られた広視野観測データについても、地球接近天体捜索に使えるよう調整を行うこと。
勧告３：ヨーロッパ宇宙機関の将来計画のひとつ、ガイア計画などでも、地球接近天体の捜索を考慮するよう働きかける。
勧告４：イギリスもパートナーとして参加している、ラパルマ（大西洋カナリア諸島の島）の口径１ｍのカプタイン望遠鏡を、軌道決定の精度向上のため、地球接近天体の追跡観測専用にすること。
勧告５： イギリスがパートナーとして参加している望遠鏡で、地球接近天体の分光観測の時間をすこしでも確保すること。
勧告６： 関係各国とともに、小型探査機を用いて、種類の異なる地球接近天体の探査し、それぞれの特性を明らかにすること。
勧告７：各国政府や国際天文学連合などとともに、小惑星センターの国際的な基盤整備
（危険性が判明した場合における行政機関との連携など）のため、予算・管理面の検討を
行う。
勧告８：衝突の結果について、さまざまな分野から行われている国内・ヨーロッパでの研究を援助すること。
勧告９：衝突による被害を軽減するような方策についても各国政府とともに研究に着手すること。
勧告１０：地球接近天体について公開討議できる場を、各国政府や国際天文学連合などとともに早急に設けること。
勧告１１：ヨーロッパがいかにして最良の対処ができるか、2001年のヨーロッパ宇宙機関閣僚会議において、方策を見出すこと。
勧告１２：政府は、地球接近天体に関する調整や政策実行に指導的な役割をはたす行政機関をひとつ指定すること。
勧告１３：地球接近天体のための国内センターをつくり、政府等関係機関、一般やメディアへの勧告・助言を提供し、イギリスの国際活動を促進する。
勧告１４：地球接近天体センターの最も重要な機能のひとつとして、偏らない情報を
明確でわかりやすく、学術コミュニティ、議会、メディア、一般等に伝える、ということがあげられる。インターネットをフルに活用すること。まず、センターの機能、業務範囲、予算についての調査研究が必要。
今回の報告書に対し、イギリス政府がなにを行うかが注目されます。
（資料源： http://www.nearearthobjects.co.uk/）
オメガ星団
月の方向に明るい流星が現れたのか
